Para ben ou para mal, esta é a pregunta máis importante á que todos os corpos técnicos e todos os servizos de dirección están tentando responder no primeiro partido da tempada. Nas dúas primeiras semanas da tempada suceden cousas inesperadas, e máis que nunca este ano.
En primeiro lugar, as valoracións están realmente ao revés. O luns, os Thunder, Jazz, Spurs e Trail Blazers lideraban 18–8; tres deses catro equipos tiveron que perder ante Victor Wimbama. Os Pacers son 3-4 e sétimos na liga en ataque. Mentres tanto, os cinco rivais acusados - Clippers, Warriors, 76ers, Heat e Nets - teñen unha puntuación de 11-22.
Cave máis e a estrañeza só aumentará. Os dous equipos defensivos máis fortes da tempada pasada, Boston e Golden State, remataron 22 e 23, respectivamente. Memphis e Miami ocupan o cuarto e o quinto lugar, respectivamente. Esta tempada son os 28 e 20. Sentímolo, pero se queres ver as 10 defensas principais, debes chamar a Jazz ou Wizards.
Ademais, aínda é cedo. Falamos dunha mostra dos seis partidos disputados pola maioría destes equipos. Algunhas sorpresas pódense atribuír á sorte e outras formas de distinción. Por exemplo, os Nets tiveron un mal inicio de 1-5 e remataron no último posto en defensa, pero os seus opoñentes tamén dispararon un 43,8 por cento de 3, o que é insostible; Brooklyn é cuarto en defensa con 2 puntos. Por outra banda, o inicio sorpresa de Charlotte sen dous xogadores clave na zona traseira puido estar influenciado pola defensa de 3 puntos de Jedi, que era só un 28,2% desde o rango de 3 puntos.
Estes problemas foron máis pronunciados na Cidade dos Anxos, onde os Lakers e os Clippers comezaron o partido de forma inesperada con dúas das peores ofensivas da liga e lideraron 2-8 cando non se xogaban. Son tan brutais en ataque que son ordes de magnitude peores que o número 28 de Orlando. Os 107,9 puntos do Magic por cada 100 posesións están máis preto da media da liga que os 102,2 puntos dos Clippers, que ocupa o posto 29.
As loitas dos Lakers atraeron tanta atención nacional que os problemas dos Clippers ocultáronos en gran medida da atención nacional. Poden cambiar o seu lema a "Grazas a Deus polos Lakers". Non obstante, os dobres do domingo no estadio antes coñecido como Staples Center mostraron que os primeiros problemas dos Clippers podían ser tan molestos como os seus compañeiros de club, xa que a súa última derrota por 112–91 deixounos a 2–4.
Para ambos os equipos, a súa loita baséase no principal problema matemático. Polo menos os Lakers saben: como se supón que marcan se ninguén pode tirar directo? Os Lakers xogaron moi duro (terceiro en defensa!) e converteron moitos tres abertos. Non poden facer ningunha das dúas cousas: tirar desde a distancia de 3 puntos é un ridículo 26,6% esta tempada. Polo menos unha noite, anotaron 123 puntos na vitoria do domingo sobre Denver, pero aínda quedan dúbidas máis serias. Cando este equipo tirou un 28,6% por detrás do arco na pretemporada, foi máis difícil descartalos como excepción.
Punto de inflexión para os Lakers? Por que Russell Westbrook e Anthony Davis provocan optimismo en LA agora mesmo
Mentres tanto, o corazón do dilema dos Clippers (como demostrou tan convincentemente o noso Lowe Murray) é que se non disparas, non podes marcar, e os Clippers están perdendo a batalla pola posesión por unha marxe asombrosa. A pesar de estar dominado polos gardas de seguridade, a súa rotación do 16,1 por cento sitúase no último quilómetro.
Como un equipo de tiradores de salto pode darlle tanta volta? Algo así. Os Clippers en miniatura tamén ocupan o posto 27 en porcentaxe de rebotes ofensivos. Así, por cada 100 posesións, os Clippers son últimos en tiros de campo e segundos en últimos tiros libres; se non golpeas con tanta frecuencia, non importa o que bates.
Os Clippers obviamente poden apuntar á limitada dispoñibilidade de Kawhi Leonard, pero tiveron este problema hai un ano e non é tan grave.
Toda a filosofía dos Clippers baséase no feito de que teñen dúas ás do All-Star nas que apoiarse e moitas opcións de roles de calidade. Ata agora non se xogou. Esquece o All-Stars: Paul George aínda non foi un xogador normal. Norman Powell e Reggie Jackson caen xunto a el, con moitas baixas en busca de saltadores.
De novo, se calquera dos equipos xoga 10 partidos máis normais, probablemente sexa só un espellismo a curto prazo. Ou quizais o sexan esta tempada. Aínda non o sabemos.
É por iso que a maioría dos equipos intelixentes resisten firmemente a chamada "oh meu deus, fai algo!" realizar cambios importantes na formación nas dúas primeiras semanas. Vemos que comezan a formarse os contornos do patrón, pero aínda non hai información suficiente.
Neste caso, tamén hai potencial impaciencia para os dous equipos de Los Ángeles dependendo de cando caduquen os superpoderes do seu dianteiro estrela, pero primeiro hai que responder a dúas preguntas.
A primeira pregunta obvia é: "Que necesitamos?" Os Lakers poden responder cun certo golpe, mentres que os Clippers poden querer un tamaño maior.
Pero supoñamos por un momento que as debilidades que mostraron estes equipos ao comezo da tempada son auténticos problemas e non desaparecerán. Hai outra cuestión importante: paga a pena salvar a este equipo?
Especialmente para os Lakers, diso tratarán os próximos partidos 15-20. Moitas veces se rumorea que intercambiar dúas futuras seleccións de primeira rolda e Russell Westbrook a Indiana por Buddy Hild e Miles Turner é unha oportunidade potencial para engadir máis tiros, pero será que isto os fará mellores?
Nin sequera se trata de se move a frecha. É só que a frecha se move demasiado cara á esquerda, e probablemente non importa. Paga a pena queimar dúas posibles seleccións para terminar noveno en lugar de décimo terceiro? ¿Están os Lakers preparados para tomar as súas medicinas esta tempada, comezar o verán con seleccións de draft e un tope salarial limpo e comezar de novo con LeBron James e Anthony Davis? Polo momento, o argumento é que o inicio lento dos Lakers fai máis probable un intercambio ao estilo de Indiana, pero creo que hai bastantes problemas co seu inicio que poderían reducir a probabilidade de que persiga a tempada 2022-23 no futuro.
(Nota para aqueles que instaron a estes equipos a tanquear: tanto os Lakers como os Clippers están obrigados a intercambiar drafts a un intercambio anterior. Isto non ocorreu).
Entón, imos esperar e ver. Non só en Los Ángeles, senón tamén en Brooklyn, Miami, Filadelfia e Golden State. Nalgún momento, estes equipos terán a mostra de xogos suficientes para afirmar explícitamente que as súas debilidades iniciales son un problema e, se é así, determinarán se reforzan a súa formación a través do mercado comercial.
Non temos. Extraoficialmente, moitas oficinas usan a marca dos 20 xogos como unha verificación real de onde están, a falta de case un mes. Especialmente en Los Ángeles, serán varias semanas intensas de recollida de información.
Unha vez que comeza a tempada, a maior parte do proceso de toma de decisións na oficina principal ten lugar durante un período de tempo, pero hai unha cousa máis que facer en Halloween.
Este é o último día en que os equipos poden adquirir opcións de terceiro e cuarto ano nos contratos de novatos da primeira rolda asinados en 2020 e 2021. Foi unha decisión un tanto brutal (perdón) que o equipo tivese que escoller a opción do ano seguinte un ano antes, cun total completo. estación intermedia.
Os equipos que optan por non participar nesta opción limitan o número de xogadores que poden ofrecer aos axentes libres (o número de opcións non pode exceder), polo que se un xogador fai unha boa tempada, é Gonzo. Ao mesmo tempo, seguirá na súa lista durante un ano enteiro, o que pode impedir que abandone esta opción.
Phoenix, por exemplo, rexeitou a temporada pasada Jalen Smith, un escollido de lotería do terceiro ano de 2020, e finalmente cambiouno a Indiana, onde case inmediatamente deu a volta e asinou un novo contrato cos Pacers despois da tempada.
Debido a estas consideracións e ao feito de que a maioría das opcións de contrato para novatos son baratas, os equipos adoitan estar moi tentados a engadir anos de opción. O único xogador ao que se lle negou unha mudanza de terceiro ano é o de Utah Leandro Bolmaro, que figuraba como perdedor nun cambio por Rudy Gobert e non está nos plans do Jazz. (San Antonio tamén renunciou ao novato de 2021 Josh Primo durante a fin de semana, pero xa comprara a súa opción de terceiro ano).
A taxa de aceptación para a opción de cuarto ano é case tan alta, incluída a parella na que estou interesado. Kira Lewis Jr., de Nova Orleans, resultou ferida e cancelouse as dúas primeiras tempadas, e os Pelicans aínda teñen unha opción de 5,7 millóns de dólares para el en Nova Orleans. 2023-24 con posibles problemas fiscais de luxo. O de Toronto Malachi Flynn tamén está a loitar por gañar impulso, pero só ten 3,9 millóns de dólares para a tempada 2023-24, que os Raptors pensan que non pode prexudicar. Detroit recibiu unha opción de 7,4 millóns de dólares de Kylian Hayes, pero non estaba disposto a cancelar a sétima selección xeral no draft de 2020.
En definitiva, as únicas opcións que foron rexeitadas foron a Udoka Azubuike de Utah, a número 27 en 2020, que apenas xogou, e o RJ Hampton de Orlando.
Hampton é incrible porque o Magic está a reconstruír, Hampton só ten 21 anos e a súa opción de 4,2 millóns de dólares o próximo ano non é onerosa. Non obstante, Hampton loitou na súa segunda tempada profesional (8,5 PER, 48,1 porcentaxe de tiros) e, o que é máis importante, o Magic pode non ter espazo suficiente para el. Orlando xa ten 12 xogadores asinados para a próxima tempada e terá dúas seleccións de primeira rolda e (probablemente) unha selección de segunda rolda de alto rango en 2023.
(Nota: esta sección non describe necesariamente a mellor perspectiva semanal. Só a que estaba a mirar.)
O martes asistín ao Overtime Elite Pro Day en Atlanta, onde vimos á maioría dos mozos de 17 e 18 anos adestrar catro contra catro e cinco contra cinco diante de case todos os exploradores. Equipos da liga e algúns grandes mestres.
Aínda que a maioría dos xogadores non poderán optar ao draft nun ou dous anos, a xoia da coroa do plantel da OTE son os irmáns xemelgos Amen e Ausar Thompson. A maioría dos avaliadores ven a Amen Thompson como unha terceira opción probable no draft, mentres que Ausar considérase unha opción de lotería de media a alta. Ambos son dianteiros atléticos de 6 pés e 7 que poden manexar o balón e defender desde múltiples posicións, o que pode converter a cada un deles na banda completa coa que soñarían os GM. (O noso Sam Vesenye espera que Amen sexa o número 3 no seu último borrador de probas e que Ausar sexa o número 10).
Véndoos cos seus propios ollos, Amén confirmou todo o escrito: é grande, fai fronte ao balón, salta agresivamente desde o chan. (Ossar aínda se está a recuperar dunha recente lesión no nocello que non afectou o seu xogo nin o seu pase, pero que afectou claramente o seu tiro o martes.) A explosividade de Amén é máis forte na defensa contra mates.
Ademais, Amén, en particular, ten un tiro moi preciso. Antes era unha das súas grandes debilidades, e non é que se convertese inmediatamente en Stephen Curry. Pero o xiro da pelota é correcto, a forma é repetible e ata as fallas parecen sólidas. Vin que moitos mozos de 19 anos parecen peor. O tiro de salto de Ausar parece máis un traballo en curso, pero tamén parece estar no estante correcto en comparación con como o vin o ano pasado.
Hai algunhas cousas máis para ser esixente se realmente queres. Ambos miden altura con brazos curtos; tamén se podería argumentar que ambos son demasiado destros e confían demasiado en rematar cos pés no tráfico. Tamén cumprirán 20 e medio na noite do draft, que queda moito por percorrer dunha vez por todas. Por exemplo, son un ano máis vellos que os dous primeiros novatos, Victor Wimbanyama e Scott Henderson.
Non obstante, creo que a miña visión de Thompson é un pouco máis optimista que o consenso. Os comentarios sobre o seu carácter e actitude foron moi positivos, e houbo moitos menos problemas coa rodaxe. Por exemplo, compararía a Ausar Thompson co novato de Nova Orleans Dyson Daniels, un extremo igualmente grande, que manexa o balón con capacidade defensiva, unha formación sólida e un tiro irregular; Daniels seleccionou o 8º na xeral no draft de 2022.
Amen Thompson ten un teito máis alto, sobre todo cando o seu tiro é fixo. Un gran lateral que pode aguantar o balón e pasar é o número máis cobizado da liga; incluso unha versión "decepcionante" de Thompson sería un xogador moi valioso.
Subscríbete a The Athletic para obter máis información sobre os teus xogadores, equipos, ligas e clubs favoritos. Probounos durante unha semana.
A experiencia de 20 anos de John Hollinger na NBA inclúe sete tempadas como vicepresidente de baloncesto dos Memphis Grizzlies e traballos nos medios en ESPN.com e SI.com. Pioneiro na análise do baloncesto, inventou varias métricas de vangarda, sobre todo o estándar PER. Tamén é autor de catro números de Pro Basketball Predictions. En 2018, recibiu o premio Lifetime Achievement Award na conferencia Sloan Motion Analysis. Siga a John en Twitter @johnhollinger
Hora de publicación: 03-nov-2022